大家都知道，臭氧層可阻攔來自太陽的紫外線輻射，如果沒有臭氧層保護，人們罹患白內障和皮膚癌機率大增！動植物也會受傷害。最近科學家發現，存在幾十年之久的南極臭氧層破洞開始縮小了，對人類而言，真的是好消息，保護人類的臭氧層開始恢復了。
英國廣播公司6月30日報導，南極臭氧層破洞正在「治癒」，可能在2050年完全恢復。科學家發現南極上空的臭氧洞自2000年達到最大後，開始穩定走向關閉的趨勢，至今，南極臭氧層破洞的「縮小面積」，比起2000年時減少大約400萬平方公里，約與印度國土面積相當。而去年臭氧層出現的大規模變薄只是一暫時變化，原因是因為火山爆發，大家不用太擔心。
這個破洞的面積減小的主要原因是，破壞臭氧層的化學物質長期遞減，特別是「氯」。科學家發現，減氯造成臭氧層破洞面積減小一半以上。
▼科學家第一次掌握明確證據，顯示南極上空的臭氧層破洞開始修復。這張圖是2015年10月的臭氧層破洞面積。藍色和綠色分別代表臭氧層薄、厚。
科學家指出，臭氧洞變小的原因很多：其中，與全世界的人們採取行動注意保護臭氧層有一定關係。
1985年，科學家發現南極上空的大氣臭氧出現破洞，英國科學家第一次發現南極空中約10公里處的同溫層大幅變薄！1986年，美國科學家蘇珊（Susan Solomon）發現，臭氧層是因為含有氯和溴的微粒出現，才受到破壞！這些氯與溴來自氟氯碳化物（CFC），廣泛存在於各種生活用品，例如冰箱空調設備、噴髮定形劑。
臭氧層變薄之所以發生，因為南極氣溫極低，又有大量光線。產生所謂的極地平流層雲，而這些冰冷雲出現的氯化學變化，將會破壞臭氧層！
之後，臭氧層破洞每年增大，15年後，南極臭氧層破洞的面積達2,800萬平方公里，大約是4個澳洲的面積。
所以科學家對臭氧層是否可以恢復，沒有抱持信心。尤其是在2015年10月，臭氧洞竟然高達2,820萬平方公里！是歷史新高。
▼但是開始採取遏止臭氧層破洞的行動，1987年，各國簽署蒙特婁議定書，全面禁用氟氯碳化物。這個行動改善了南極空中的臭氧層狀況，氟氯碳化物對臭氧層的破壞力逐年降低，近年來臭氧層開始活躍增長，出現「修復徵兆」。
目前臭氧洞以穩定的速度縮小了20%，變成2千萬平方公里。麻省理工學院的大氣化學家蘇珊說：「我們已經看到地球正在變好，這是很大的驚喜！」
蘇珊說，這是人們注意保護地球的行動帶來的回報。她說：「我們現在能看到我們所做的事情，把地球推往恢復的方向。這對人類而言，是非常好的，不是嗎？我們是不是讓人們感到驚訝，那就是我們集體大眾做的事情起到了作用。『我們一起清除那些（造成臭氧層破洞的）分子。』我們把它清除了，那麼現在我們看到了地球的回報。」
看到南極上空的臭氧層空洞開始縮小，還縮減了大約400萬平方公里，就覺得超開心！全人類生存的地球正邁向康復道路，這是超大的驚喜，分享出去，讓大家都看看這個喜訊，一起愛護我們的地球吧。
